Pro Tools

Artigo publicado na Backstage. Para conhecer mais sobre a revista, clique aqui.

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Primeiros passos para quem quer mudar para o Pro Tools

Além do Pro Tools, Cubase, Logic, Studio One e Reaper são apenas alguns dos muitos aplicativos de produção de áudio em que é possível produzir conteúdo de qualidade no seu estúdio próprio.

Porém, se você quer se oferecer como profissional para outros estúdios e produtores, é essencial saber o Pro Tools por ser o principal aplicativo que você vai encontrar para trabalhar.

Então independente da sua escolha pessoal, minha recomendação é instalar no seu computador o Pro Tools | First (versão gratuita do software) para no mínimo saber navegar nos principais setores e executar tarefas do dia-a-dia.

É exatamente nisto que pretendo ajudar neste artigo. Ele é dedicado para você que usa qualquer outro aplicativo mas quer aprender a se virar rapidamente no Pro Tools sem perder muito tempo.

Criar sessão ou projeto

No Pro Tools sua produção pode ser armazenada localmente no seu computador (Session), ou diretamente nos servidores da Avid (Project).

Ao iniciar, você será apresentado ao Dashboard (fig. 1), onde poderá escolher entre Session e Project (Fig. 1A).

As demais opções, Sample Rate e Bit Depth respeitam as mesmas premissas de outros softwares.

I/O Settings é referente a configuração de entradas e saídas da sua interface. Na dúvida, utilize a opção “Stereo Mix” para começar.

Na parte inferior, escolha o local para armazenar sua sessão. No seu computador uma sessão de Pro Tools é uma pasta, que contém diversas subpastas e um arquivo de sessão, de extensão .ptx (fig.2).

Setup da interface de áudio

Antes de qualquer coisa, é importante confirmar se sua interface de áudio é reconhecida pelo Pro Tools.

Pelo menu Setup > Playback Engine (Fig. 3), veja se o nome da sua interface aparece ao lado da opção “Playback Engine” – na parte superior da caixa de diálogo.

A opção H/W Buffer Size também é importante e funciona similar aos demais software: quanto menor o valor, menos latência o que é ótimo na hora de gravar, porém menos plug-ins poderão ser carregados que é péssimo na hora de mixar.
Por outro lado, quanto maior o valor, maior latência e quantidade de plug-ins poderão ser carregados.

Vale comentar a função “Video Engine”. Ela consome muita memória do computador, portanto, só deve ser ligada em projetos de vídeo.

Melhore sua visualização

Pelo menu View > Edit Window, podemos decidir o que manter visível na janela de edição.

Duas opções que considero importante são: I/O (para configurar entrada e saída das pistas) e Insert A-E (para colocar plug-ins)

Principais comandos na janela de edição

Junto com o Pro Tools ou Pro Tools | First, você pode baixar uma sessão de demonstração. Ela será útil agora, para aprender os principais comandos de navegação. Na tabela (fig. 4), separei alguns atalhos essenciais para todos que funcionam independente da versão ou configuração do Pro Tools.

Ferramentas de edição

O Pro Tools tem basicamente três ferramentas de edição. Utiliza-se o Selector Tool (Fig. 5B) para selecionar áreas ou posicionar o cursor. Atenção, pois esta ferramenta não pode ser usada para mover clips. Para isso, você precisa do Grabber Tool (Fig. 5C).

Ou seja, seu dia-a-dia será: selecionar um trecho com selector, cortar com Cmd+E (mac) ou Ctrl+E (win), e por último, trocar para o Grabber Tool antes de tentar mover um clip. Este vai-e-vem entre a ferramenta Selector e Grabber é tão frequente que vale a pena também memorizar o atalho, que é o F7 e F8.

Para simplificar esta manobra, o Pro Tools sempre iniciar com o recurso “Smart Tool” acionado, onde as três principais ferramentas ficam acionadas ao mesmo tempo. Neste caso, Para usar o selector, basta usar o mouse na parte superior do clip, e para usar o grabber basta usar a parte inferior.

A terceira ferramenta não mencionada até agora é o Trim Tool (Fig.5A), que serve meramente para aparar o início ou final do Clip.

Gravação de áudio

Vale lembrar: antes de tudo, é importante minimizar a latência do seu sistema para gravar. Fica no menu File > Playback Engine, na função H/W Buffer Size.

Os passos para gravar são similares aos outros softwares. Crie um track pelo menu Track > New.

Configure a entrada do track de acordo com a entrada da sua interface de áudio (Fig. 6).

Agora pressione o botão de REC da pista, confirme a monitoração e por último, aperte no botão de RECORD na parte superior da tela (fig. 7).

Se precisar criar um canal de click, é muito fácil. Pelo menu Track, selecione a opção “Create Click Track”.

Inserir efeitos

Plug-ins de efeitos são inseridos pela área de insert. Se a sua não estiver visível, acesse menu View > Edit Window e escolha a opção “Insert A-E”.

Basta clicar em qualquer um dos espaços vazios para escolher o plug-in.

Gravação de MIDI

O Pro Tools possui dois tipos de tracks que podem gravar MIDI. São eles, o MIDI TRACK e o INSTRUMENT TRACK.

Para o uso de instrumentos virtuais monotimbrais (que só executam um timbre), utiliza-se o Instrument Track – Stereo.

Pelo menu Track > New podemos criar este track, e em seguida basta selecionar o instrumento virtual desejado pelos inserts.

Para instrumentos virtuais multitimbrais (Kontakt por exemplo), cria-se um Instrument Track da mesma forma, porém para cada uma das performances, é bom criar MIDI tracks individuais, com a saída direcionada para o Kontakt.

Janela de Mixagem

Pelo menu Window, encontramos a função Mix. A Edit e Mix window são são importantes, que compartilham do mesmo atalho para alternar entre as duas: Cmd + = (mac) ou Ctrl + = (win).

Exportação

O conceito de pegar a mixagem final e gerar um arquivo único é chamado de “Bounce” No Pro Tools.

É feito pelo menu File > Bounce to > Disk…

Repare que é possível gerar ao mesmo tempo uma versão em WAV e também em MP3 (fig. 8). Em muitos casos é útil e evita o retrabalho.

Por padrão, estes arquivos são armazenados na sub-pasta “Bounced Files”, dentro na pasta principal da sessão.

E com isso, vamos ficando por aqui. Tem mais alguma função que faz parte do seu dia-a-dia e que não foi coberta aqui? Escreva para cmoura@proclass.com.br e dê sua sugestão.

Abraços e até a próxima!

Cristiano Moura é produtor musical e instrutor certificado da Avid. Atualmente leciona cursos oficiais em Pro Tools, Waves, Sibelius e os treinamentos em mixagem na ProClass. Por meio da ProClass, oferece consultoria, treinamentos customizados em todo o Brasil.

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Recursos similares merecem olhar mais atento

Quando falamos de mixagem, a primeira coisa que vem à cabeça é “inserir plug-ins”. Ledo engano, pois a mixagem é um processo em camadas que envolvem diversas etapas cíclicas, ou seja, que dependendo da sua organização e método, você vai se encontrar num loop infinito de ajustes sem propósito.

Com o tempo, os softwares foram evoluindo e criando funções que tem o mesmo propósito, mas que funcionam de maneiras distintas. Isso era importante para atender diferentes tipos de público e métodos de trabalho.

Quando duas funções são parecidas, é justamente o momento em que você deve desconfiar, estudar e esclarecer quais as diferenças. É o que proponho neste artigo.

Estágios de ganho

Já parou para pensar em todos os lugares que podemos ajustar o ganho de um áudio no Pro Tools?

Clip Gain, plug-ins nos inserts e o fader do canal são os principais e atuam em série, exatamente na mesma ordem. Por exemplo, caso você tenha um plug-ins de compressão em um insert, um ajuste no Clip Gain pode estragar tudo.

Então minha sugestão é dividir seus ajustes de ganho em três estágios. Primeiro, o estágio “macroscópico”, encontrando frases e trechos mais longos que estão muito baixos ou muito altos, e corrigir com Clip Gain.

Se você não está vendo o ícone do Clip Gain (Fig. 1) nos seus clips, acesse o menu View > Clips > Clip Gain Line e Clip Gain Info (Fig. 2). Com este recurso, você pode fazer ajustes de forma parecida com automação, abaixando o clip inteiro clicando no ícone do Clip Gain (Fig. 1) ou criando pontos de automação (Fig. 3) com a ferramenta Grabber.

Este é um momento mais técnico onde a busca é por consistência. Não deve haver “gosto” envolvido neste momento. Simplesmente procure corrigir as imperfeições da execução relacionados ao ganho. Exemplo (Fig. 4).

Vale uma observação aqui: muitas pessoas fazem ajustes de Clip Gain usando o Menu AudioSuite > Gain. Não há nada de errado, a não ser o fato deste processo consumir espaço em disco extra, ou a versão original é mantida, e uma nova versão com o ganho aplicado é gerada. Mas o processo e a lógica é a mesma.

O segundo estágio no ajuste de ganho é inserir um compressor, para cuidar de forma mais microscópica as flutuações de trechos curtos, como uma sílaba, uma nota, uma batida no também. A princípio, o objetivo também é garantir maior consistência. Mas, se quiser extrapolar um pouco os limites em busca alguma sonoridade específica, não tem problema nenhum. No final das contas, vai acabar também conseguindo mais consistência.

O terceiro e último estágio, acontece no Fader do Canal. Agora sim, chegou momento de decidir os ajustes ao seu “gosto”, baseado na concepção artística. Usando o fader e automação, é onde você deve garantir que o instrumento do canal esteja no volume ideal para seu gosto durante toda a música.

Plug-ins Multichannel Vs. Multi-Mono

Muitos se confundem ao encontrar estas duas opcões (Fig. 5), e não é para menos.

Em canais mono a opção nem aparece, e em canais estereo, aparece mas não há nada diferente de tão perceptível. Então vamos esclarecer:

Não apenas em um canal estéreo, mas também em canais Surround de qualquer tipo, quando o usuário escolhe a opção “Multichannel”, o plug-in vai processar o lado esquerdo e direito de um canal estéreo da mesma forma.

Já a opção Multi-Mono, nos permite processar (por exemplo com um equalizador) cada lado de forma independente. Muito útil em casos de violão, acordeon, piano, overheads de bateria e muitos outros instrumentos que são gravados com dois microfones em canais estéreo, mas que podem necessitar ajustes de equalização individuais para cada microfone.

Para fazer esta separação no processamento, basta clicar no botão de link (Fig. 6), e desta forma, você poderá regular o processamento no lado esquerdo (L). Para regular o do lado direito (R), basta clicar no botão com a letra “L”, logo abaixo do botão de link.

Track Group vs. Subgrupo/submaster de canais

Track Group é uma função do Pro Tools, que fica no menu Track > Group. A idéia é que ajustes feitos em um integrante do grupo, seja feito também nos demais.

Um detalhe importante é que na criação de um grupo, o usuário pode definir quais controles serão afetados de forma uniforme, e quais controles continuam independentes (Fig. 7).

Já um Subgrupo (ou submaster como também é conhecido), é um conceito de mesas de som, que pode ser aplicado no Pro Tools também via canais auxiliares.

Este caso envolve endereçamento, onde você pode direcionar via OUTPUT diversos canais para dentro de um canal Aux Input e assim, com um único ajuste no Aux Input (volume, Mute, inserts), afetar a sonoridade de todos os canais direcionados.

No final das contas, também é uma forma de agrupar… e é por isso que gera confusão. Então vamos ilustrar alguns casos.

1) Processar um grupo de canais com um único plug-in: para este caso, precisaríamos criar um subgrupo. A função “Track Group” do Pro Tools não serviria pois não há como inserir um único plug-in para diversos canais.

2) Ajustar o ganho dos faders: aqui existem nuances perigosas. Se algum canal de áudio estiver enviando sinal por exemplo, para um reverberador via Aux SEND, o ajuste precisa ser feito nos tracks originais, via Track Group. Isto garante a proporção entre sinal limpo e o sinal reverberado. Ajustar o fader do subgrupo (Aux Input), acabaria com a proporção Dry/Wet estabelecida.

Outra situação comum é quando temos um compressor inserido no subgrupo. Como este compressor atua diretamente no ganho, ajustar os faders dos canais originais via Track Group seria bem ruim, pois você teria atingir a atuação do compressor, e teria que rever sua regulagem.

Então para este caso, caso precise aumentar ou diminuir a intensidade sonora destes canais, prefira usar o fader do subgrupo, que garante o ajuste sem interferir na regulagem do compressor inserido no Aux Input.

Então agora fico por aqui, mas peço para vocês testarem o máximo possível as informações contidas neste artigo. São pequenas diferenças, que a clareza necessária, podem gerar grandes estragos.

Abraços e até a próxima!

Cristiano Moura é produtor musical e instrutor certificado da Avid. Atualmente leciona cursos oficiais em Pro Tools, Waves, Sibelius e os treinamentos em mixagem na ProClass. Por meio da ProClass, oferece consultoria, treinamentos customizados em todo o Brasil.

Artigo publicado na Backstage. Para conhecer mais sobre a revista, clique aqui.

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Principais problemas e onde encontrar soluções

Em um mundo ideal, todo usuário de Pro Tools teria acesso a um especialista de suporte técnico, ou até mais de um, com diferentes níveis de conhecimento.

Como não é a realidade na maioria dos lugares, todo profissional deve ser capaz de ao menos reconhecer e diagnosticar problemas, ainda que não seja capaz de solucioná-los.

E não há como negar que um profissional que também tenha condições de solucionar ou ao menos saber onde pesquisar soluções, vai sair na frente neste disputado mercado.

Então neste artigo, vamos partir para o lado mais técnico e ajuda-los a entender melhor o sistema, bem como criar uma lista de tarefas a fazer antes de buscar auxílio profissional de suporte técnico.

Verificando compatibilidade

Ter uma versão de Pro Tools coerente com o sistema operacional é essencial para tentar decifrar problemas, e é importante entender que existe uma grande diferença entre “funcionar” e “ser suportado”.

Exemplo: o Pro Tools 12 pode até funcionar com o Windows XP, mas não quer dizer que a Avid suporte essa configuração oficialmente.

Quando a Avid diz que “não é suportado”, significa que ela não fez nenhum teste neste sistema, e não garante que vá funcionar bem. Você pode até tentar por conta própria, e pode até trabalhar anos em uma configuração não-suportada pela Avid. Mas em caso de problemas, se você procurar a Avid eles vão dizer “lamento, nunca testamos esta configuração. Não tenho como ajuda-lo.”

Então a primeira dica é seguir o link http://avid.com/compato e confirmar se a versão do Pro Tools que você está usando, é oficialmente suportado pelo fabricante (fig. 1).

Então são três itens que precisam ser verificados: primeiramente, seu sistema operacional, que deve ser compatível com sua versão de Pro Tools.

Se estiver tudo certo, o terceiro item é a interface de som. Acesse o site do fabricante, e confirme se o driver está atualizado, e que seja compatível tanto com o Pro Tools, quanto seu sistema operacional.

Mantenha-se em sincronia com o fabricante

Em todas as páginas de suporte da Avid, é possível se tornar uma “assinante” e receber notificações de atualização. Por exemplo, se lá em 2050, o Pro Tools 30 for lançado, você poderá ser notificado assim que ele for oficialmente compatível com o Windows 45 (fig. 2).

Plug-ins – Primeiro item na lista de testes

Então agora supondo que seu sistema seja 100% compatível com o Pro Tools, vamos começar a tentar reduzir elementos que podem comprometer o desempenho.

Precisamos então testar o sistema sem nenhum plug-in instalado e ver se o problema continua ou desaparece. Para fazer isso é simples: vamos acessar a pasta de plug-ins AAX, retirar todos os plug-ins (armazene nas pasta “Plug-Ins (Unused)” temporariamente por exemplo), e testar o sistema (fig. 3).

Abaixo, segue o endereço destas pastas, tanto no windows quanto no mac:

Mac

Macintosh HD/Library/Application Support/Avid/Audio/Plug-Ins

Windows

C:\Program Files\Common Files\Avid\Audio\Plug-Ins

Se o problema for sanado, já sabemos que é algum plug-in que está provocando instabilidade. Então agora é uma questão de ir recolocando os plug-ins nas pastas, um a um, e testar. Até encontrar o causador do problema.

A dica é começar pelos que você tem mais suspeita. Provavelmente foi um dos últimos que você instalou ou atualizou. Por outro lado, os originais da Avid que vem com Pro Tools, certamente pode deixar por último.

Pro Tools Preferences – os arquivos mais instáveis do Pro Tools

Dentro da instalação do Pro Tools, existem os arquivos que armazenam as preferências do sistema, que muitas vezes acabam corropendo e trazendo todo tipo de instabilidade ao sistema.

Por desconhecimento, ao se deparar com arquivos de preferências corrompidos, o usuário acaba resolvendo de forma muito radical do que o necessário, que é formatar o computador e zerar tudo.

Ao invés disso, é possível simplesmente deletar os arquivos de preferências, pois ao reiniciar o Pro Tools, os arquivos serão recriados. Faz o mesmo efeito, mas é muito absurdamente mais prático. Abaixo, estão as pastas onde estão localizadas as preferencias do Pro Tools. Basta deletar todos os arquivos dentro da pasta, reiniciar o computador e por último, reiniciar o Pro Tools:

Mac

~/Library/Preferences/Avid/Pro Tools

Windows

C:/Users/Nome do Usuario/AppData/Roaming/Avid/Pro Tools

Workspace Databases

Similar as preferencias, estes são arquivos de banco de dados que estão sempre sendo alterados, e de tempos em tempos, perdem alguma informação ou se corrompem, trazendo problemas na busca de arquivos com o Workspace, formas de onda incorretas e muito mais.

A abordagem é a mesma. Encontrar os arquivos no sistema operacional, deletar, reiniciar o computador e reiniciar o Pro Tools para que os arquivos sejam recriados novamente de forma saudável.

Mac

/Users/Shared/Pro Tools

Windows

C:/Users/Public/Pro Tools

Os arquivos são o Workspace.wksp e WaveCache.wfm

Criando um usuário novo

Seja Windows ou Mac, cada usuário armazena preferencias de sistema individualizadas para cada aplicativo, e em um sistema com múltiplos softwares instalados, fica muito difícil de decifrar o que pode estar causando instabilidade.

Então antes de partir para a “Saga da formatação do sistema”, você pode simplesmente criar um novo usuário no windows ou Mac para fazer seus testes.

Ao criar um usuário novo, todas as preferências de todos os aplicativos instalados no seu computador estarão zeradas, e você pode manter tudo zerado se simplesmente não abrir nenhum aplicativo fora o Pro Tools.

O que fazer se o Pro Tools nem abre

Existem dois problemas conhecidos neste caso. Primeiro e mais comum, o sistema não abre porque não consegue registrar algum plug-in. Isso se resolve fácil, pois na tela de inicialização você pode ler na tela o plug-in conflitante (fig. 4). Neste caso, basta acessar a pasta de plug-ins como informado acima, e retirar o plug-in.

O segundo caso é referente a interface de áudio. Alguma configuração pode estar coibindo o sistema de iniciar. Para resolver isso, inicie o Pro Tools com a letra “n” pressionada. Este recurso vai apresentar ao usuário a caixa de diálogo do Playback Engine logo de primeira (fig. 5), antes mesmo de iniciar o Pro Tools.

Por este mecanismo, é possível alterar a interface de som e ajustar o H/W Buffer Size para um valor maior por exemplo, que pode ser a causa da dificuldade do sistema em iniciar.

Considerações finais

Como dito no início, estas dicas certamente não substituem toda a capacidade e formação de um especialista em suporte técnico, porém, vão ajuda-los na comunicação e interação com estes profissionais.

Quando você está sem internet, tenho certeza que antes de ligar para sua operadora, você sempre desliga e liga o modem para ver se uma simples inicialização resolve.

Com o Pro Tools não deveria ser diferente. Testar bem o sistema e tentar fazer o melhor diagnóstico possível antes de pegar o telefone e procurar suporte especializado é fundamental, pois facilita não só seu atendimento, como também a velocidade em que a solução poderá ser executada.

Abraços e até a próxima!

Cristiano Moura é produtor musical e instrutor certificado da Avid. Atualmente leciona cursos oficiais em Pro Tools, Waves, Sibelius e os treinamentos em mixagem na ProClass. Por meio da ProClass, oferece consultoria, treinamentos customizados em todo o Brasil.