Pro Tools

 

Artigo publicado na Backstage. Para conhecer mais sobre a revista, clique aqui.

Para saber mais sobre treinamentos e certificações oficiais em Waves, Pro Tools, Sibelius ou outros treinamentos em áudio, clique aqui.

 

Melhorando performance sem abrir mão da integridade sonora

Bateria acústica é um capítulo à parte em uma produção musical. De forma geral, tudo é mais complexo, desde as opções de captação, vazamentos, sonoridade na mixagem e em particular a edição. Múltiplos microfones geram múltiplas dificuldades, e neste artigo vamos ver quais opções temos em diversos cenários.

Limpando vazamentos

Para limpar vazamentos de peças que nem sempre são executadas como os tons, no menu Edit temos o recurso Strip Silence. Tem o conceito similar ao noise gate, ou seja, elimina partes do áudio caso estejam abaixo de um certo nível, definido no parâmetro Threshold.

O Strip Silence também possui parâmetros Clip Start Pad e Clip End Pad, que permitem uma “área de escape” para garantir que o pico inicial e a ressonância do tambor não seja perdida.

Caso tenha dificuldade de encontrar o valor ideal, não se preocupe. Acontece bastante. Simplesmente escolha a opção mais aproximada e pressione o botão Strip (fig. 1 e 2). Agora, apague o resto manualmente.

Este processo é feito pista a pista, então é necessário rever os valores para cada uma das pistas.

Preparando para lidar com múltiplas pistas

Sempre que for editar um instrumento gravado em múltiplas pistas, é importante conhecer o recurso de agrupar pistas. Para isso, basta selecionar as pistas corretas e em Track > Group dar um nome ao grupo e garantir que a opção “edit” esteja selecionada. (fig. 3).

Repare que existe a opção “edit e mix” que pode parecer mais conveniente à princípio, mas sinceramente é só uma complicação a mais se ainda estamos na fase de edição. A opção edit é mais adequada, pois permite que os recursos do Mixer continuam funcionando de forma independente.

Corrigindo performance manualmente

Se a execução foi boa mas uma parte ou outra precisa ser corrigida, o ideal é ajustar caso a caso. Porém, a chave para fazer ajustes finos são dois recursos: tab to transients e nudge.

A função TAB To transients é o segundo botão abaixo das ferramentas de edição (fig. 4), e permite que o usuário ande com o cursor de transiente em transiente. É perfeito para fazer cortes e seleções precisas sem precisar ficar abrindo e fechando o zoom.

Já a função Nudge não precisa ser habilitada. Ela sempre está ativa, faz com que o clip selecionado seja deslocado por um certo valor apenas pressionando os botões de soma ou subtração no teclado numérico. Se o clip selecionado estiver andando mais do que você gostaria, você pode regular este valor na direita da barra de ferramentas. Recomendo começar com 10ms. (fig. 5).

Correção com Beat Detective

Se não foi um bom dia para o baterista, e vamos precisar fatiar a música toda e colocar no tempo, vamos convocar um assistente. e o nome dele é Beat Detective e está localizado no menu Event.

O processo se divide em três etapas. Encontrar os picos sonoros e fatiar, depois deslocar para o tempo e por fim, preencher os espaços.

O Beat Detective é uma ferramenta que causa certa confusão, então vamos com calma. O alicerce para seu funcionamento é uma boa seleção.

Então recomendo nunca selecionar a música toda enquanto estiver pegando o jeito. Faça uma seleção de 4 ou 8 compassos no máximo e não deixe de usar o comando Tab to transients para garantir precisão.

Atenção: não é para selecionar usando o grid. É essencial que a seleção seja baseada no áudio, mesmo que esteja fora do grid (fig. 6).

Na área central, preencha informando ao Beat Detective quais foram os compassos selecionados e a resolução da nota mais curta que foi executada. Por exemplo, do compasso 4 ao 8, com a nota mais curta sendo uma semicolcheia (1/16 note).

Mesmo que sua seleção esteja fora do grid, você deve informar como “deveria ser”

Agora do lado esquerdo, vamos executar as etapas. Primeiro selecione “clip separation” e do lado direito pressione o botão Analyze e mova lentamente o cursor de sensibilidade para a direita. Repare que os picos começam a ser detectados e triggers de cor roxa vão aparecendo (fig. 7). Assim que tiver concluído, pressione o botão separate.

Voltando ao lado esquerdo, pressione “clip conform”. Agora do lado direito, temos opções bem similares ao quantize. Recomendo acionar a opção Strength e colocar em algo como 80% como ponto de partida. Se deixar desligado, a execução vai ser toda cravada matematicamente no grid, ou seja, o beat detective se transforma em um groove-destroyer que nem sempre é o ideal.

Como a resolução já foi ajustada na parte central (selection), podemos neste primeiro exemplo simplesmente pressionar “conform”.

Pronto, neste momento, seus clips foram alinhados ao grid (fig. 8). Repare que alguns espaços em branco vão aparecer. É normal, e aqui entra a terceira e última etapa.

Do lado esquerdo, selecione a opção “edit smoothing”, e do lado direito escolha a opção Fill and Crossfade e depois em “Smooth”. O que acontece é um trim e um crossfade feito pelo Beat Detective, corte a corte e o trabalho está finalizado (fig. 9).

Agora é só partir de novo para os próximos compassos. Tente ir de 16 em 16 compassos conforme for sentindo mais confiança, mas lembre-se que invarialmente, alguns trechos precisam ser ajustados individualmente, pois o audio conform depende do que está sendo executado.

Por que o Elastic Audio ficou de fora?

Aqui o subtítulo do artigo vem a calhar. O Elastic Audio é uma ferramenta incrível, e pode ser infinitamente mais prático aciona-lo e executar um comando de Quantize para obter o mesmo resultado… ou quase…

Este artigo tem um compromisso com a integridade sonora (e deve ser o compromisso de todos os profissionais de áudio), portanto, o Elastic Audio tem que estar de fora. É essencial termos consciência de que qualquer alteração no tempo do material (time strech) pode alterar a relação entre harmônicos e riqueza timbrística do material.

Atenção: não estamos falamos que piora o som, mas que ALTERA o som. Também não vamos nos prender se altera muito ou pouco, ou se é ou não perceptível, pois isso é totalmente relativo e caberiam boas discussões de caso a caso.

O fato é que a edição manual ou a edição com o Beat Detective não envolve nenhum processamento. É simplesmente um deslocamento do áudio para a esquerda ou direita, portanto, 100% fiel a sonoridade capturada.

Abraços e até a próxima!

Cristiano Moura é produtor musical e instrutor certificado da Avid. Atualmente leciona cursos oficiais em Pro Tools, Waves, Sibelius e os treinamentos em mixagem na ProClass. Por meio da ProClass, oferece consultoria, treinamentos customizados em todo o Brasil.

Artigo publicado na Backstage. Para conhecer mais sobre a revista, clique aqui.

Para saber mais sobre treinamentos e certificações oficiais em Waves, Pro Tools, Sibelius ou outros treinamentos em áudio, clique aqui.

Um mergulho profundo na função Clip Gain

A possibilidade ajustar o nível de sinal diretamente nos clips sem precisar usar AudioSuite demorou para sair para os usuários de Pro Tools.

Apenas na versão 10 ela foi implementada, mas por outro lado, foi extremamente bem implementada, principalmente no que se refere à sua integração com a automação convencional do Pro Tools.

Neste artigo vamos explorar estes dois ambientes. Tanto o ajuste de ganho quanto a integração com a automação.

Fluxo de sinal – mais importante do que nunca

A ordem com que o sinal é processado afeta o resultado, portanto, é essencial entender como acontece o processamento no Pro Tools.

Se engana quem acha que não há diferença entre o ajuste de ganho com Clip Gain ou com o Fader do canal.

O ajuste de Clip Gain é um ajuste direto na onda sonora e acontece antes dos inserts, então isto significa que o Clip Gain interfere em compressores, noise gates, distorção, equalizadores e os demais processadores que podem estar nos inserts (fig. 1).

Métodos para ajustes pontuais na onda

Todo clip no Pro Tools (a partir da versão 10), possui um ícone no canto inferior esquerdo (fig. 2) e basta clicar e arrastar o mouse sobre ele para fazer o ajuste na onda. Simples assim.

Porém, a função contempla mais algumas opções interessantes que costumam passar desapercebidas.

Além de ajustes de ganho estáticos (mesmo ganho em todo o clip), existe a possibilidade de fazer ajustes dinâmicos (ganho variável), similar ao processo nas curva de automação.

Para isso, é necessário habilitar a visualização gráfica do Clip Gain pelo menu View > Clip > Clip Gain Line. Com a linha visível, é possível criar pontos com o Grabber Tool ou desenhar curvas com o Pencil tool, exatamente como se faz com linhas de automação (fig. 3)

Outro destaque é a função Nudge Clip Gain. É uma possibilidade de ajustar o ganho apenas com o atalho do teclado. Basta acionar o atalho Control (mac) /Start Key (win) + Shift + Seta para cima ou para baixo para amplificar ou atenuar em incrementos de 0.5dB.

Demais funções com o botão direito

Ao clicar com o botão direito em um clip, outras opções úteis serão apresentadas: “Bypass Clip Gain” para comparar seu ajuste e a versão original, “Copy Clip Gain”, “Render Clip Gain” para oficializar seu ajuste e registrar numa nova onda sonora e “Clear Clip Gain”, usado para apagar todas suas modificações de uma só vez.

Mantendo compatibilidade com outras versões

Nos dias de hoje é muito comum trabalhar em edição num estúdio de menor porte e partir para mixagem num estúdio maior. Um problema que pode acontecer é quando o estúdio de grande porte ainda não está utilizando o Pro Tools 10, e logo, não tem acesso ao Clip Gain.

Neste caso, a recomendação é fazer uma cópia da sessão compatível utilizando a função “Save Copy In…” no menu File.

Na caixa de diálogo que aparece tem diversas funções, mas para garantir compatibilidade, o mais importante é logo na parte superior, no campo “Session Format”, escolher a opção Pro Tools 7 -> 9 Session (fig. 4).

Isso garante que todos seus ajustes de Clip Gain sejam processados e sejam entregues de forma perfeita ao estúdio de mixagem.

Apesar de chegar no resultado esperado, lembre-se de os arquivos foram processados e não seria fácil reverter caso necessário.

Então a seguir, vamos ver outra possibilidade um pouco mais complexa, porém extremamente útil.

Conversão de Clip Gain para Automação

Clip Gain é simplesmente um gráfico que informa como o Pro Tools deve interpretar o ganho de um certo trecho, certo?

Bem, a automação de volume não é muito diferente.

Curiosamente desconhecida, a possibilidade de converter Clip Gain para automação é um dos pontos mais fortes com relação à implementação da função.

Para fazer a conversão, basta selecionar o clip e acessar o menu Edit > Automation > Convert Clip Gain to Volume Automation. A figura 5 mostra o resultado desta função aplicado à figura 3.

Esta é uma excelente alternativa de como levar uma sessão do Pro Tools 10 para um Pro Tools 9 ou inferior mantendo os ajustes de Clip Gain “editáveis”.

ATENÇÃO: por que perder tempo com o primeiro método? por que então não utilizar apenas este segundo método?

Porque este método só deve ser utilizado se não houver inserts na pista.

Lembre-se, “fluxo de sinal – mais importante do que nunca”. Ao converter Clip Gain para automação, o ponto em que o ajuste de ganho foi alterado. Antes, ele acontecia antes do insert, e agora acontece depois do insert.

Com isso, se houver processadores nos inserts (principalmente os que manipulam ganho), o resultado sonoro será diferente.

Combinando Clip Gain e Volume Automation

Ainda no menu Edit > Automation, veja que existem outras variantes. É possível fazer o inverso (converter Volume Automation para Clip Gain), e há uma opção chamada de “Coalesce Clip Gain to Volume Automation”) que merece nossa atenção.

Num cenário onde já exista automação de volume e você queira incorporar também os ajustes de clip gain a ela, simplesmente converter não será suficiente, pois um valor vai cancelar o outro. Ou seja, se no Clip Gain tem +3dB e no Volume tem +2dB, com a função “Convert” Clip Gain to Volume Automation, os 2dB do volume serão apagados e só teremos uma linha de automação em +3dB (do Clip Gain).

Já com o Coalesce, o Pro Tools vai ver os dois valores e escrever na automação o resultado. Então, se no Clip Gain tem +3dB e no Volume tem +2dB, teremos uma linha de automação em +5dB.

E com isso encerramos este artigo. Por favor, fiquem à vontade para escrever e sugerir novos temas.

Abraços!

Cristiano Moura é produtor musical e instrutor certificado da Avid. Atualmente leciona cursos oficiais em Pro Tools, Waves, Sibelius e os treinamentos em mixagem na ProClass. Por meio da ProClass, oferece consultoria, treinamentos customizados em todo o Brasil.

Artigo publicado na Backstage. Para conhecer mais sobre a revista, clique aqui.

Para saber mais sobre treinamentos e certificações oficiais em Waves, Pro Tools, Sibelius ou outros treinamentos em áudio, clique aqui.

Fundamentos do Elastic Audio

O trabalho no Pro Tools se resume a três grandes fases: gravação, edição e mixagem… Destas, talvez a edição seja a que passamos a maior parte do tempo, então vale conhecer todos os tipos de recursos para ganhar tempo e chegar no melhor trabalho possível.

Desta vez, vamos ver um dos recursos do Elastic Audio, muito utilizado para correção em execuções, mas que também serve para alterar de forma artística uma performance.

Aumentando ou diminuindo a duração de um clip

A primeira coisa a fazer é habilitar o recurso Elastic Audio na pista de áudio em questão. Basta clicar no espaço logo abaixo dos botões “DYN” e “READ” (fig. 1) e escolher um dos plug-ins de Elastic Audio.

Existem 5 tipos de plug-ins e vamos falar sobre cada um deles mais abaixo, então neste primeiro momento vamos apenas utilizar o plug-in “polyphonic”.

Uma ver que o Elastic Audio foi habilitado, o sistema vai analisar o áudio em busca dos transientes (ou transitórios). Este processo vai deixar a pista offline (e clips na cor cinza) temporariamente mas pode demorar mais ou menos dependendo da quantidade de áudio.

Uma vez que os clips voltaram com a cor normal, também precisamos separar o trecho de áudio que pretendemos alterar. Basta selecionar com o Selector e acessar o menu Edit > Separate (atalho Command/CTRL + E).

Uma vez separado, vamos finalmente fazer nosso ajuste. Para isso, clique e mantenha pressionado o mouse na ferramenta trim tool (fig. 2) e para ter acesso as ferramentas avançadas e escolha o TCE Trim Tool.

Com a ferramenta na mão, basta ir com o mouse na extremidade do clip e arrastar a borda para a esquerda ou direito ao seu gosto. (fig. 3).

Aplicando “Quantize” em áudio

Como dito anteriormente, ao aplicar o Elastic Audio, o material é analisado e o sistema busca pelos picos mais destacados, pois normalmente representam o início de uma nova nota ou evento sonoro. E é baseado nessa análise que o quantize é aplicado.

O recurso “Quantize” é algo usado com muita frequência em execuções de MIDI, e em poucas palavras, é o processo de pegar todas as notas executadas e aproxima-las do contexto rítmico mais próximo. Ou seja, toda nota executada mais adiantada ou atrasada é automaticamente corrigida de acordo com uma série de parâmetros.

É importante ressaltar que este recurso só tem utilidade se o andamento da música estiver condizente com o andamento da sessão.

O processo é bem simples e direto. Selecione o trecho de áudio em questão e pelo menu Event > Event Operations temos a opção Quantize.

Os parâmetros são diversos e merecem um artigo à parte apenas para eles. Vamos simplificar apenas ajustando o parâmetro “Quantize Grid”.

Ele deve ser ajustado de acordo com a figura de menor duração da execução em questão. Se você tem dúvidas com estes termos musicais, minha sugestão é começar com valores de colcheias (1/8th note) ou semicolcheias (1/16th note) em execuções de velocidade média e (1/32th) se estivermos falando de um solo de guitarra muito rápido por exemplo.

Instantaneamente, perceba que o áudio foi levemente aproximado do Grid do Pro Tools (fig. 4)

Refinando execução rítmica manualmente

Se o Quantize é um recurso prático e rápido, ele não é sempre a melhor escolha, pois tem sempre a chance da nota ser ajustada para o lado errado.

Mais que isso, existem casos em que não estamos interessados em uma execução 100% matemática. Ao invés disso, queremos apenas suavizar os trecho que ficaram demasiadamente fora do ritmo.

Se você tem um trecho musical bem executado e quer apenas refinar alguns trecho, podemos utilizar outro recurso do Elastic Audio, chamados de Warp Markers.

Para habilitar este recurso, vamos alterar a visualização do track clicando no botão que está escrito “Waveform” e alterar para “Warp” (fig. 5).

Neste modo, repare que o Pro Tools apresenta o que chamamos de marcas de análise, ou seja, onde ele identificou que provavelmente é o início de uma nova nota.

Para alterar o início ou final de uma nota, podemos clicar em uma destas marcas para converte-las no que chamamos de “Warp Markers”.

Faça sempre três marcas (fig. 6). Uma no início da nota que você quer alterar, outra na marca anterior e mais uma na marca posterior.

Desta forma, podemos arrastar agora marca central (da nota que você quer alterar) e esticar o áudio, com o mesmo princípio de um elástico.

As marcas anterior e posterior a nota em questão são importantes, pois delimitam a área de atuação do movimento. Sem elas, você estaria alterando a posição de toda a execução e não apenas da nota em questão.

Limites do Elastic Audio

Nessa altura, talvez o leitor esteja pensando que nunca mais vai precisar utilizar as ferramentas e o método tradicional de cortar trechos do áudio e reposicionar manualmente. Mas tudo na vida tem um preço. O Elastic Audio é muito interessante e útil, mas vale conhecer suas limitações.

Quando alteramos a velocidade (principalmente quando deixamos o áudio mais lento), o material precisa ser reprocessado que gera uma alteração e perda de qualidade sonora.

Repare que se você esticar absurdamente um áudio o Pro Tools vai apresentar a cor vermelha (fig. 7), que indica que você está exagerando e que haverá uma redução drástica no som.

Ou seja, é um recurso para ser com critério. Alguns elementos sonoros podem ter a velocidade alterada sem muitos prejuízos quanto a qualidade sonora, mas de forma geral, instrumentos com estrutura harmônica complexa (piano e violão por exemplo) rapidamente podem ter o timbre comprometido se utilizado em excesso.

Para flexibilizar esta questão é aparecem os outros plug-ins de Elastic Audio. São algoritmos desenvolvidos para amenizar os efeitos colaterais do Elastic Audio.

Utilize o modo Polyphonic em elementos sonoros complexos e Rythmic para elementos com ataques muito definidos. Para a voz humana, foi desenvolvido o Monophonic e se quiser a melhor qualidade possível, utilize o X-Form, que é bem mais pesado e funcionando renderizando o material a cada alteração.

O modo Varispeed altera a velocidade e a afinação ao mesmo tempo, emulando o efeito da alteração de velocidade em uma fita ou toca-discos de vinil.

Portanto uma função não vai anular a outra. O processo tradicional de cortar trechos de áudio e mudar a posição do clip manualmente pode ser trabalhoso pois você vai precisar cuidar dos cortes, aplicar fades etc… mas garante que a qualidade sonora seja preservada em 100%.

Já o Elastic Audio, tem como forte a praticidade… mas há de se prestar muita atenção no prejuízo timbrístico envolvido.

Um abraços e até a próxima!

Cristiano Moura é produtor musical e instrutor certificado da Avid. Atualmente leciona cursos oficiais em Pro Tools, Waves, Sibelius e os treinamentos em mixagem na ProClass. Por meio da ProClass, oferece consultoria, treinamentos customizados em todo o Brasil.